Сотрудники КазНПУ имени Абая вносят весомый вклад в исследовании актуальных проблем истории и культуры Казахстана. В 2009 г. в институте магистратуры и докторантуры PhD была создана кафедра «Гуманитарных специальностей», (ныне - кафедра «Истории и культуры Казахстана») где ведется изучение и преподавание отечественной истории, теории мирового и отечественного искусства, художественной педагогики.

Кафедрой заведует доктор исторических наук, профессор М.К. Койгельдиев - обладатель международной премии Сократа (Великобритания), почетный профессор Венского университета международных отношений, президент Ассоциации историков Казахстана.
В настоящее время на кафедре работают: доктора-профессора М.К. Койгельдиев, Х.А. Сутеева, Г.А. Сексембаева, Б.А. Альмухамбетов, К.О. Жеделов; кандидаты-доценты Б.О. Жангуттин, Ш.Т. Нурман, З.Б. Мырзатаева, Ш.Б.Тлеубаев, М.Ч. Калыбекова, В.Ф. Власюк, М.Э. Султанова, О.М. Коныратбаев, Е.Т. Калиева, Р.Р. Каирбекова, А.И. Ибрагимов и др.
Преподаватели кафедры читают общие курсы лекций по отечественной и всемирной истории для магистрантов и докторантов I-II курсов, спецдисциплины «Историческая наука и современные теории», «История отечественной культуры», «Общественно-политическая мысль нового времени и современности», «История повседневности: методы и методология», «Методы исторической географии в региональных исследованиях», «Внешняя политика и дипломатия стран Азиатско-Тихоокеанского региона», «Теоретические и методологические проблемы историографии и источниковедения», регулярно участвуют в общекафедральном семинаре по методологическим проблемам изучения отечественной истории Х1Х-XXI вв.
В рамках программы подготовки магистрантов осуществляются педагогическая и научно-исследовательская практики, проходящие в вузах Алматы, Центральном Государственном музее Республики Казахстан, Центральном государственном архиве Республики Казахстан, насчитывающем в своих фондах более 1 млн. 500 тыс. дел, являющимся самым крупным многопрофильным архивом страны, Государственном Музее искусств имени А. Кастеева, галереях современного искусства г. Алматы и др.Опубликованные преподавателями кафедры учебники и учебные пособия широко известны в Республике Казахстан, в ближнем и дальнем зарубежье.
Сотрудниками кафедры ведутся научные исследования по следующим направлениям: история повседневности, история национально-освободительного движения казахского народа в ХХ в., концептуальные проблемы истории сталинского периода в Казахстане, Человек в системе диктатуры (социокультурные аспекты), История политических репрессий в Казахстане, историческая демография, теоретические основания казахского традиционного и современного искусства, пейзажная живопись, педагогика искусства, исследования в области теории, истории и методики преподавания изобразительного искусства, инновационные художественные технологии, арт-менеджмент и др.
Широки и многообразны международные контакты кафедры. Кафедра сотрудничает с университетами Хоккайдо (Япония), Ханьшанским Педагогическим университетом (КНР), Университетом им. Табатаи (Иран), Будапештским, Печским университетами (Венгрия), МГУ имени М. Ломоносова, Институтом Российской истории РАН, Уральским отделением института истории и археологии РАН, Центральноазиатским университетом Ага-Хана в г. Нарын, Российским исламским университетом, Новосибирским педагогическим университетом.
Преподаватели кафедры - активные участники международных конференций, симпозиумов и коллоквиумов. За последние годы они выступали с лекциями и докладами в США, Великобритании, Финляндии, Голландии, Польше, России. 
Сотрудники кафедры неоднократно являлись грантодержателями различных фондов, таких как Фонд имени Фридриха Эберта, Московского представительства Всемирного банка, фонда «HECAP» (Кыргызстан, Таджикистан, Великобритания), «The Christensen Fund» (США), государственного гранта Республики Казахстан «Лучший преподаватель вуза»